Como joven profesora de matemáticas británica, Tilly Stewart pertenece a una especie en declive.
Al igual que un número creciente de profesores, está dejando su trabajo en una escuela secundaria en el oeste de Londres para trabajar en una escuela en Australia.
“Todo el mundo conoce a alguien que va a enseñar en el extranjero”, dijo Stewart, de 27 años, quien, después de trabajar en Australia durante un año, regresó a Gran Bretaña durante dos años y ahora regresa a Australia porque le encantó tanto.
“No hay corrección. Tienes sol y puedes conocer amigos, ir a la playa, hacer deportes acuáticos, hacer una barbacoa. Todos colaboran con las bebidas y alguien trae un altavoz.
“Conocí a muchos profesores británicos cuando estaba allí que dijeron que no volverían a las escuelas del Reino Unido porque tenían que trabajar muchas horas”.
Un flujo de profesores británicos está abandonando el país, pero no la profesión, para trabajar en el extranjero. Los destinos incluyen Australia, Dubai, Arabia Saudita, Tailandia, China y Mallorca.
Los salarios suelen ser más altos y los paquetes pueden incluir alojamiento, automóviles y membresía de gimnasio. Un profesor recién calificado en el estado australiano de Nueva Gales del Sur, por ejemplo, gana el equivalente a £49,500, en comparación con un salario inicial en el Reino Unido de £30,000. Algunas escuelas incluso pagan el pasaje aéreo.
Atraídos por publicaciones en Instagram con playas bañadas por el sol y paseos en camello por el desierto, algunos, como Stewart, quieren enseñar en el sector estatal. Otros se van a trabajar en el creciente número de colegios extranjeros de pago, con escuelas privadas como Brighton College y Dulwich College estableciendo o vinculándose a sucursales en el extranjero.
En la escuela donde trabaja Stewart, All Saints Catholic College en North Kensington, otros tres profesores jóvenes también se van este año. Dos se dirigen a escuelas en Australia y uno a Tailandia.
El director, Andrew O’Neill, dijo: “No es solo el salario, sino el costo de vida. ¿Cómo pueden permitirse comprar una casa en Londres? Conocí a un grupo de directores recientemente y están informando la misma tendencia. Hemos tenido que esforzarnos para cubrir los puestos de trabajo”.
Los profesores siguen los pasos de un número récord de médicos junior británicos que han dejado el NHS para trabajar en empleos mejor remunerados en Australia y Estados Unidos. Al igual que ha sucedido en el NHS, el gobierno del Reino Unido ahora paga a inmigrantes para que se formen como profesores con el fin de ayudar a cubrir las vacantes de personal en las escuelas de Inglaterra.
Sir Michael Wilshaw, el ex inspector jefe de escuelas, describió el éxodo como una “fuga de cerebros” de algunos de los mejores jóvenes talentos de Gran Bretaña. “Este país los necesita. Derby los necesita más que Dubai”, dijo.
Una generación que alcanzó la mayoría de edad durante la pandemia de coronavirus está “optando por una vida más fácil en el extranjero, a menudo por razones financieras, pero también porque encuentran la vida en el aula desafiante, con un mal comportamiento por parte de los niños”, agregó.
Las cifras oficiales publicadas por el Departamento de Educación revelan que el número de vacantes de profesores es el más alto desde 2010. En física, casi una de cada tres clases el año pasado fue impartida por profesores sin un título en la materia. En matemáticas, es más de una de cada siete. Un tercio de los profesores renuncian después de cinco años.
De los 664,645 empleados en escuelas internacionales, alrededor de 145,000 profesores, aproximadamente uno de cada cinco, son del Reino Unido, un aumento del 50 por ciento en comparación con la cifra de 2014-15, según la Consultoría de Escuelas Internacionales.
Andrew Howes, jefe de formación inicial de profesores en la Universidad de Manchester, dijo que siete de los 120 profesores recién calificados del curso de formación de profesores PGCE han aceptado un primer trabajo en el extranjero este año.
Por primera vez, el curso también cuenta con 25 estudiantes extranjeros con financiamiento del gobierno del Reino Unido. Algunos son elegibles para becas y pagos de reubicación por un valor de casi £40,000. Dos profesores migrantes en el curso, uno de Libia y otro de Nigeria, tienen empleos en escuelas en Rochdale.
Alex Gray, de 40 años, se formó como profesor de ciencias en la Universidad de Loughborough, pero dejó su puesto como jefe de biología en la Bishop Vesey’s Grammar School en Sutton Coldfield, Birmingham, en 2015 para trabajar como subdirector de ciencias en la GEMS Wellington International School en Dubai.
Dijo que la tendencia de los profesores británicos de trabajar en el extranjero está “definitivamente acelerándose”. En Dubai, su salario está libre de impuestos. Con una asignación anual de vivienda de £18,000, su paquete en su nuevo trabajo en los Emiratos, como fundador de un sexto año para Arcadia School, está en seis cifras, más del doble de lo que ganaba cuando se fue.
Gray dijo que no volverá a enseñar en el Reino Unido porque sus hijas, Ava, de 10 años, y Olivia, de 8 años, están prosperando en escuelas mejores de las que asistirían en Inglaterra.
“Tengo amigos que estuvieron dos años aquí enseñando, volvieron a las escuelas del Reino Unido y ahora están desesperados por regresar”, dijo. “Me han dicho que hay colas de profesores tratando de ingresar a las salas de vigilancia de las escuelas en el Reino Unido para revisar las cámaras de seguridad y tratar de averiguar quién ha estado peleando en el patio o quién robó algo”.
No solo los profesores se dirigen al extranjero. Rob Ford, de 51 años, se mudó de su puesto como director de la Wyedean School en Sedbury, Gloucestershire, cuando le pidieron que estableciera la Heritage International School, la primera escuela internacional en Moldavia.
Su escuela emplea a muchos profesores británicos y está buscando reclutar más a través de agencias, como Leopardfish. Ford dijo que los profesores sienten que pueden hacer su trabajo sin interferencia política o “extraños debates” en las redes sociales sobre guerras culturales o estilos de enseñanza.
Ford dijo que él y su familia les gustaría regresar al Reino Unido al final de su carrera.
Mientras tanto, su sobrina, de 22 años, que recientemente se ha calificado como profesora, le ha preguntado: “Tío Rob, ¿cómo puedo venir a trabajar en el extranjero?”